Bjarne Melgaard A Kidwhore In Manhattan – A Novel

1 November 2008–31 January 2009
A Kidwhore In Manhattan – A Novel, 2008
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel, 2008
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard
A Kidwhore In Manhattan – A Novel
Exhibition view
Galerie Guido W. Baudach
Bjarne Melgaard

After 2006 Galerie Guido W. Baudach is now delighted to present its second solo exhibition focussing on the Norwegian artist Bjarne Melgaard. Born in 1967 and now living in New York the artist has been causing a stir since the early 90s with his complex spatial collages and exhibition stagings. In his works he blends sub-cultural phenomena with high culture and art history; non art-related things with the classical media of painting, drawing and sculpture; personal experiences with constructs of abstract identity; the glamour of a fetishized culture of consumption and luxury with the existential abyss of brutal reality. Not infrequently here expectations are smashed and normative boundaries, be they content, form or aesthetics-based, are crossed. Bjarne Melgaard moves at polarised extremes - and brings these together. Uncompromisingly he appropriates things, transfers them into new contexts and thus radically creates an independent artistic modus operandi.

In the exhibition A Kidwhore in Manhattan – A Novel Melgaard presents an imposing installation consisting of paintings, drawings, photographs, videos, neon poems as well as furniture design classics. At the same time he tells a fragmented story of a young male prostitute whose role he himself at times even seems to adopt. Chaos, violence and excess, injuries and dependencies as well as emotional ambiguity emerge here as constantly recurring motifs at different stages of the novel.

The large-format, expressive paintings dominate the walls of the gallery and depict familiar figures from Melgaard’s work which could also be interpreted as self-portraits: the Cockmonster constantly controlled by its sexual urges and the Chihuahua generally conveying a deep sadness and vulnerability. Thick black lines outline the characters overlapping with raven-black words from diary-like passages of text or letters that tell the fragementary story of a mistreated body. In the same way as Melgaard describes radical body images and existential problems of human relationships, he himself also deals with the medium of painting: revealing here its full potency and materiality. Running throughout the exhibition and making the text and figures hard to discern, the monochrome paintings soften this directness of form: they take on more the appearance of dream-like and subconscious sequences.

The gallery space features modern tables by Paolo Piva and seating that was designed by Friedrich Kiesler and covered with fabric designed by Melgaard. These include Bed Couch, Correalistic Rocker and Correalistic Instrument. The latter emerge out of the gallery floor in different positions like sculptures. The correalistic furniture is arranged around the tables upon which numerous Chihuahua drawings and homoerotic photographs – sometimes bordering on paedophilia – are apparently randomly scattered and brutally pinned to the tabletop with scalpels. The video, the photographs and drawings that are picked up on in the fabric design and in the neon poems (“If you wanna rape me don’t make it feel like a disapointment” [sic!] / “The world is full of rich corrupted cunts”) only take on their full meaning within the context of the entire exhibition thereby feeding ever new fragmentary elements into a story that never wishes to end.
         
         
Some group exhibitions Bjarne Melgaard has taken part in: Paul Thek – In the context of today’s contemporary art, ZKM, Karlsruhe / Sammlung Falckenberg, Hamburg (2007/2008), Euro-Centric. Part 1, Rubell Family Collection, Miami (2007), Beneath the Underdog, Gagosian Gallery, Madison Avenue, New York (2007), PLAYLIST, Palais de Tokyo, Paris (2004).

Some institutions and galleries that have hosted his solo exhibitions: Greene Naftali Gallery, New York (2008), Hallo Maybe, Haugar Vestfold Museum, Oslo  (2005), Scam, Bergen Kunsthall (2003), Black Low, MARTa Herford (2002).

Die Galerie Guido W. Baudach freut sich, nach 2006 ihre zweite Einzelausstellung des norwegischen Künstlers Bjarne Melgaard zu präsentieren. Der 1967 geborene, in New York lebende Künstler hat seit Beginn der 90er Jahre mit vielschichtigen Raumcollagen und Ausstellungsinszenierungen auf sich aufmerksam gemacht. In seinen Werken vermischt er subkulturelle Phänomene mit Hochkultur und Kunstgeschichte; der Kunst fern liegende Dinge mit den klassischen Medien der Malerei, Zeichnung und Skulptur; persönliche Erfahrungen mit abstrakten Identitätskonstruktionen; den Glamour einer fetischisierten Waren- und Luxuskultur mit den existentiellen Abgründen einer brutalen Realität. Dabei werden nicht selten Erwartungshaltungen gebrochen und normative Grenzen, seien sie inhaltlich, formal oder ästhetisch, überschritten. Bjarne Melgaard bewegt sich an den extremen Polen - und bringt sie zusammen. Er eignet sich die Dinge kompromisslos an, überführt sie in neue Kontexte und formuliert dabei eine eigenständige Form künstlerischen Arbeitens radikal aus.

In der Ausstellung A KIDWHORE IN MANHATTAN – A NOVEL präsentiert Melgaard eine imposante Installation aus Gemälden, Zeichnungen, Photographien, Videos, Neon-Poems sowie Möbel-Design-Klassikern und erzählt dabei fragmentarisch die Geschichte eines jugendlichen Prostituierten, dessen Rolle er bisweilen selbst zu übernehmen scheint. Chaos, Gewalt und Exzess, Verletzungen und Abhängigkeiten sowie emotionale Ambiguität tauchen als beständig wiederkehrende Motive an verschiedenen Stationen dieser Novelle auf.

Die großformatigen, expressiven Gemälde beherrschen die Wände der Galerie und zeigen die aus Melgaards Oeuvre bekannten Figuren, die auch als Selbstbildnisse interpretiert werden können: das Cockmonster, das von seinen sexuellen Trieben gesteuert wird und der Chihuahua, der zumeist eine tiefe Traurigkeit und Verletzlichkeit vermittelt. Dicke schwarze Linien, die die Charaktere umreißen, überlappen sich mit tiefschwarzen Wörtern tagebuchähnlicher Textpassagen oder Briefen, die in verschiedenen Kapiteln bruchstückhaft die Geschichte eines geschundenen Körpers erzählen. So wie Melgaard dabei radikal Körperbilder und existenzielle Problematiken menschlicher Beziehungen beschreibt, verfährt er auch mit dem Medium der Malerei selbst: es entfaltet hier seine ganze Kraft und Materialität. Die monochromen Gemälde, die die Ausstellung durchziehen, und die Text und Figuren nur schwerlich erkennen lassen, lockern diese formale Direktheit auf: sie wirken eher wie traumartige und unterbewusste Sequenzen.

Der Raum der Galerie ist mit modernen Tischen von Paolo Piva und Sitzmöbeln bestückt, die von Friedrich Kiesler designed und mit Stoffentwürfen von Melgaard bezogen sind. Darunter finden sich die Bed Couch, der Correalistische Rocker und das Correalistische Instrument. Letztere schälen sich in unterschiedlichen Positionen wie Skulpturen aus dem Boden der Galerie. Die correalistischen Möbel sind um die Tische herum angeordnet, auf denen zahlreiche Chihuahua-Zeichnungen und homoerotische Photographien – teilweise hart an der Grenze zur Pädophilie – scheinbar wahllos verteilt herumliegen und brutal mit Skalpellen auf die Tischplatte gepinnt sind. Das Video, die Photographien und Zeichnungen, die sich im Stoffdesign und in den Neon-Poems („If you wanna rape me don’t make it feel like a disapointment“ [sic!] / „The world is full of rich corrupted cunts“) spiegeln, finden zu ihrer vollen Bedeutung erst im Kontext der gesamten Ausstellung und füttern so immer wieder neue fragmentarische Elemente in eine nie enden wollende Geschichte ein.
         
         
Bjarne Melgaard hat sich u.a. an folgenden Gruppenausstellungen beteiligt: Paul Thek – Werkschau im Kontext zeitgenössischer Kunst, ZKM, Karlsruhe / Sammlung Falckenberg, Hamburg (2007/2008), Euro-Centric. Part 1, Rubell Family Collection, Miami (2007), Beneath the Underdog, Gagosian Gallery, Madison Avenue, New York (2007), PLAYLIST, Palais de Tokyo, Paris (2004).

Einzelausstellungen fanden u.a. in folgenden Institutionen und Galerien statt: Greene Naftali Gallery, New York (2008), Hallo Maybe, Haugar Vestfold Museum, Oslo  (2005), Scam, Bergen Kunsthall (2003), Black Low, MARTa Herford (2002).